На ЧМ-1991 по легкой атлетике в состязаниях «прыжки в длину» развязалась ожесточенная борьба. За золото в Токио боролись два легкоатлета – Карл Льюис и Майк Пауэлл. Оба спортсмена представляли США.
У Карла Льюиса уже имелось множество наград. Он по два раза побеждал на Чемпионате мира и Олимпийских играх в прыжках в длину. Казалось, на этом турнире ему не будет равных. Но на пути титулованного легкоатлета встал Майк Пауэлл, который мог лишь похвастаться вторым местом на Олимпиаде-1988 в Сеуле. Напряженная борьба в прыжках в длину на ЧМ-1991 между этими спортсменами стала величайшим событием, которое вспоминают по сей день.
Главным фаворитом на ЧМ-1991 в прыжках в длину был Карл Льюис. Уже после первого прыжка он оправдал ожидания многих экспертов. В первой попытке спортсмен побил рекорд, прыгнув на 8,68 метра.
Для его соперника, Майка Пауэлла, состязания начались не очень удачно. В первой попытке легкоатлет заступил за линию. После второго прыжка его положение поправилось. Прыгнув на 8,54 метра, Пауэлл переместился сразу на вторую строчку в общем зачете. В третьей попытке американец пролетел немыслимые 8,80 метра. Но судьи не засчитали этот подход, так как спортсмен совершил заступ.
В это время Карл Льюис сделал невероятное. Сначала в третьей попытке он прыгает на 8,83 метра, а в следующем подходе – на 8,91 метра. Этот результат стал рекордным за последние 23 года. На момент прыжка скорость ветра была 3 м/с. Это значение выше норматива на 1 м/с. В итоге прыжок Льюиса не засчитали. Но это не мешало американцу оставаться на первом месте в общем зачете и претендовать на золотую медаль с результатом 8,83 метра.
Последним, кто мог отобрать у Льюиса золото ЧМ-1991, оставался Майк Пауэлл. Его попытку до сих пор вспоминают. На момент прыжка скорость ветра была 0,3 м/с. Это означало, что для установления нового рекорда ничего не мешало. Пауэлл в итоге прыгнул на 8,95 метра. Легкоатлетку удалось не только стать чемпионом мира, но и побить рекорд Боба Бимона, державшийся более 20 лет.
| Результат | Дата и место рекорда | Спортсмен (страна) |
| 8,90 м | 18.10.1968 (Мехико) | Боб Бимон (США) |
| 8,95 м | 30.08.1991 (Токио) | Майк Пауэлл (США) |
Майк Пауэлл открыто говорит, что сегодняшним прыгунам не хватает конкуренции наподобие той, что у него была с Льюисом. Нет у спортсменов и того феноменального разгона, который был у американца 30 лет назад. Напомним, в Токио Пауэлл также выиграл 100-метровый спринт в эстафете 4х100.
Мировой рекорд по прыжкам в длину с разбега Майка Пауэлла (8,95 метра) не побит до сих пор. По словам чемпиона мира, хорошие шансы побить рекорд есть у Усэйна Болта. Учитывая его молниеносную скорость, ямайский легкоатлет смог бы перепрыгнуть за 9 метров.